Entretien avec Noemi Rüegg : La fascination des courses de Crit

La championne suisse Noemi Rüegg adore l’intensité des critériums et participe à ce type de courses aussi souvent que possible. Dans cette interview, elle parle de sa fascination pour les circuits courts et rapides, des compétences essentielles pour briller et explique pourquoi ce format est particulièrement bénéfique pour la relève.

Les Swiss Road Series, nouvelle série de promotion de la relève, se dérouleront sous la forme de critériums. Noemi, tu prends régulièrement le départ de critériums. Que trouves-tu fascinant dans ce format de course ?
Les critériums sont incroyablement rapides et les circuits courts les rendent particulièrement spectaculaires pour les spectateurs. Le peloton passe souvent devant eux et à toute vitesse ! En tant que coureuse, il faut tout donner dès la première seconde, car il n’y a qu’une règle ici : « À vos marques, prêts, roulez ! »

On ne s’ennuie jamais lors de critériums et c’est ce que j’adore.

En quoi le format critérium est-il différent d’une course en ligne classique ?
Les critériums se déroulent sur de petits circuits, souvent en plein centre-ville ou dans un quartier, tandis que les courses sur route se déroulent soit d’un point A à un point B, soit sur de grands circuits. Avec une durée de course d’environ une heure seulement, les critériums sont bien plus intenses: il y a des attaques constantes, aucune phase de récupération, pas de répit.

Quelles sont les compétences nécessaires pour briller dans ce format ?
Comme le terrain est généralement plat et que la victoire se joue souvent au sprint, il faut avant tout de l’explosivité et une excellente pointe de vitesse. Mais la tactique est également essentielle : il faut rester attentif à tout moment, réagir vite et très bien sentir la course.

En quoi les critériums peuvent-ils aider une athlète de la relève dans son développement ?
J’ai moi-même couru beaucoup de critériums quand j’étais plus jeune, comme les Brugger Abendrennen (ndlr: courses du soir à Brugg, en Argovie). Je suis convaincue qu’ils m’ont énormément apporté, surtout en termes de technique. On apprend à bien se positionner dans le peloton et à perfectionner sa technique de virage. Mais aussi au niveau tactique, car chaque course affine le sens tactique.

Quelle est l’importance de la tactique dans un critérium ?
Elle joue un rôle clé ! Il faut savoir exactement quand réagir et quand il vaut mieux ne pas combler un écart soi-même. Si on se fatigue trop vite, on n’aura plus aucune chance lors du sprint. C’est ce qui rend les critériums si passionnants.

Quel est l’impact du public dans ce format de course ?
L’ambiance est tout simplement géniale ! Comme le circuit est très court, il y a souvent des spectateurs tout autour du parcours, qui encouragent les cyclistes et créent une atmosphère vraiment cool. Ça nous pousse encore plus à donner le meilleur de nous-mêmes. Je recommande à tout le monde de venir assister à une course en direct !